Durante la cena de estado de la semana pasada en la Casa Blanca, Hunter Biden parecía estar en todas partes. Animado y sociable, trabajaba en el pabellón con sonrisas y gusto, estrechando manos y abrazando a otros invitados.
Sin embargo, un invitado que seguramente no quería charlar con él fue el fiscal general Merrick Garland, cuyo Departamento de Justicia apenas dos días antes llegó a un acuerdo de culpabilidad en el que el hijo del presidente probablemente evitará la pena de prisión.
La presencia del Biden más joven en un evento de tan alto perfil tan poco después del acuerdo de culpabilidad resultó ser el revuelo de la noche. Fue aún más llamativo dado el riesgo de un encuentro accidental con el principal oficial de la ley de la nación, quien preferiría cortarse un pulgar antes que ser sorprendido luciendo amigable con el objetivo de una investigación que había garantizado que llevaría a cabo la policía. libro.
Tampoco pasó desapercibido cuando, solo unos días después, Hunter Biden subía y bajaba del Marine One con el presidente yendo y viniendo de Camp David durante el fin de semana.
En la capital de la nación, donde tales cosas rara vez son accidentales y siempre se notan, las apariciones tan públicas se interpretaron como un mensaje de desafío directo por parte de un presidente decidido a demostrar que apoya a su hijo frente a implacables ataques tóxicos. Sin embargo, algunos demócratas, incluidos los funcionarios actuales y anteriores de la administración de Biden, lo vieron en privado como un gesto innecesario de empujar al oso.
Sabía exactamente lo que estaba haciendo y estaba dispuesto a soportar los problemas de apariencia para enviarle un mensaje a su hijo de que lo ama”, dijo Norman Eisen, quien fue el zar de ética en la Casa Blanca del presidente Barack Obama cuando el presidente Joe Biden era presidente. vicepresidente.
Si hubiera estado asesorando a Biden, dijo Eisen, le habría advertido sobre “las críticas que iban a recibir”, pero agregó que sería una cuestión de óptica, más que de reglas. “Esa es probablemente una pregunta más para un zar de la etiqueta que para un zar de la ética”, dijo. “Ciertamente, no hay violación de ninguna regla de ética mientras no se hable del caso”.
La Casa Blanca dijo que Biden simplemente estaba siendo padre.
En todas las administraciones, independientemente del partido, es común que los miembros de la familia presidencial asistan a cenas de estado y acompañen a los presidentes a Camp David”, dijo el martes Andrew Bates, portavoz de la Casa Blanca. “El presidente y la primera dama aman y apoyan a su hijo”.
Las imágenes en la Casa Blanca en la semana desde que se anunció el acuerdo de culpabilidad de Hunter Biden resaltan la espinosa situación de un presidente con un hijo de 53 años traumatizado por una tragedia familiar y una devastadora historia de adicción al alcohol y al crack. Mientras que los demócratas desprecian la fijación conspirativa de la extrema derecha en los problemas de Hunter, algunos de los aliados del presidente se quejan en privado de que, por comprensible que sea, hace la vista gorda cuando se trata de su hijo. Lamentan que no intervino de manera más asertiva para evitar que el joven usara el nombre de la familia en los tratos comerciales.
No es un tema que los asesores le planteen a Biden fácilmente, si es que lo hacen, y muchos de ellos se quedan para ver cómo lo maneja y reaccionar en consecuencia. Se consuelan con la creencia de que muchos estadounidenses entienden el amor de un padre por su hijo, incluso uno que comete errores, y con la suposición de que no dañará significativamente la candidatura de Biden a la reelección el próximo año más de lo que lo hizo su victoria sobre el presidente Donald Trump. en 2020. Y reconocen que sin importar lo que haga la familia, Hunter será un objetivo durante los próximos 16 meses.
El acuerdo de culpabilidad de la semana pasada fue tenso por muchas razones. Significaba que el hijo del presidente estaba admitiendo un comportamiento delictivo al no presentar sus impuestos a tiempo y estaría sujeto a un programa de desvío por un delito grave de posesión ilegal de armas, pero se le ahorraría tiempo tras las rejas si un juez lo aprueba. Los republicanos lo denunciaron de inmediato como un “acuerdo cariñoso” por parte del equipo de Biden.
De hecho, la decisión fue anunciada por una persona designada por Trump, David Weiss, un fiscal estadounidense que fue contratado por el Departamento de Justicia de Biden para que no pareciera interferir en su investigación sobre Hunter Biden. Garland y Weiss insistieron en que Weiss tenía lo que él llamó "autoridad máxima" sobre el caso.
No hay evidencia de que el presidente o la Casa Blanca hayan desempeñado algún papel, a diferencia de Trump, quien, mientras estuvo en el cargo, presionó abierta y repetidamente al Departamento de Justicia para que enjuiciara a sus supuestos enemigos y abandonara los casos contra sus aliados.
Pero los republicanos del Congreso han estado promoviendo a dos "informantes" del IRS que afirman que el Departamento de Justicia restringió a Weiss, a pesar de que él mismo lo niega. Los republicanos planean llamar a Weiss para que testifique en los próximos días y amenazan con acusar a Garland.
Uno de los agentes del IRS produjo un mensaje enviado por Hunter Biden en 2017 invocando a su padre, que entonces estaba fuera del cargo, para presionar a un posible socio comercial chino para que aceptara un trato. Si bien repitió que el presidente “no estaba en negocios con su hijo”, la Casa Blanca no cuestionó la autenticidad del mensaje ni comentó la impresión de que Biden, como exvicepresidente, pudo haber sido utilizado para asegurar negocios.
Cuando un reportero le preguntó el lunes si había mentido cuando dijo anteriormente que no discutió los tratos comerciales de Hunter con él, el presidente dijo simplemente: “No”.
Hunter Biden ha aparecido con su padre desde el comienzo de su presidencia, incluidos viajes anteriores a Camp David o la casa familiar en Delaware. Hunter asistió a la primera cena de estado de la presidencia de Biden en diciembre y acompañó a su padre en un viaje a Irlanda esta primavera.
Entonces, en ese sentido, podría no haber sido tan sorprendente que apareciera el jueves pasado para la cena de estado del primer ministro Narendra Modi de India. Pero rápidamente enfureció a los republicanos y a los medios conservadores.
—¿Hunter y Merrick pasando el rato en casa de Joe? El representante Andy Ogles, republicano de Tennessee, escribió en Twitter. "Clásica familia criminal de Biden".
El representante Jason Smith, R-Mo., dijo en Fox Business: “Vimos una elegante cena de estado en la Casa Blanca, y tienes a la persona acusada de estas acusaciones penales y también al departamento que ha hecho caso omiso de estas acusaciones, el líder de ese departamento, sentado y cenando en la misma mesa. Todo esto huele mal”.
Hunter Biden, vestido con esmoquin, apareció muy animado en la cena, recorriendo el pabellón instalado en el South Lawn. Puso su brazo alrededor de Bill Nelson, el administrador de la NASA y exsenador de Florida, y le dio un amistoso apretón de hombros a Andy Moffit, el esposo de la Secretaria de Comercio Gina Raimondo. A diferencia de Smith, Garland no estaba en la misma mesa y se mantuvo resueltamente al otro lado del pabellón, al menos mientras los reporteros y fotógrafos estaban allí para observar.
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