O diretor atlético do estado de Ohio, Gene Smith, anunciou na quarta-feira que se aposentará em junho de 2024.

Smith foi um dos diretores atléticos mais influentes no atletismo universitário durante sua gestão no estado de Ohio. Ele se tornou o diretor atlético do estado de Ohio em março de 2005, depois de atuar como diretor atlético do estado do Arizona por cinco temporadas. Ele também foi diretor atlético no leste de Michigan e no estado de Iowa.

Ex-defensivo da Notre Dame, Smith atuou no College Football Playoff Committee e no NCAA Football Rules Committee e foi o presidente do Men's Division I Basketball Committee.

A aposentadoria de Smith acontecerá um dia antes de Oregon e Washington se juntarem oficialmente ao Big Ten junto com USC e UCLA. As duas escolas de Los Angeles anunciaram no verão passado que estavam indo para o Big Ten, enquanto as duas equipes do Noroeste do Pacífico se juntaram ao Big Ten há uma semana, quando o Pac-12 se desfez devido à falta de um novo acordo de mídia.

“A Fox trouxe dinheiro novo para o Oregon e Washington”, disse Smith em entrevista coletiva na quarta-feira sobre a recente expansão do Big Ten. Ele confirmou que o estado de Ohio e outros membros atuais do Big Ten não devem receber menos dinheiro com o novo acordo de direitos de mídia do Big Ten com a adição das duas novas escolas.

O Big Ten terá 18 times a partir de 2024 e seus contratos de televisão de futebol serão com CBS, Fox e NBC.

Smith também falou abertamente sobre a necessidade de o futebol universitário reorganizar sua estrutura de governança. Ele reiterou na quarta-feira que acredita que a maneira como o futebol universitário é administrado deve continuar a ser examinada, devido à sua influência financeira nos esportes universitários.

Smith assumiu o cargo no estado de Ohio, enquanto Jim Tressel era o técnico principal do time de futebol. As equipes de Tressel venceram pelo menos 10 jogos nas primeiras seis temporadas de futebol de Smith na escola antes de ele renunciar em maio de 2011 por causa de seu conhecimento das violações da NCAA.

Depois que o novo técnico de Wisconsin, Luke Fickell, serviu como técnico interino do estado de Ohio em 2011, Smith contratou Urban Meyer. O estado de Ohio foi 12-0 na primeira temporada de Meyer, mas foi inelegível para um jogo de boliche ou o título do Big Ten por causa das violações da NCAA durante o mandato de Tressel.

O estado de Ohio conquistou o título nacional após a temporada de 2014 com Meyer no comando e perdeu um total de cinco jogos nas três temporadas seguintes.

Em 2018, Smith foi suspenso por 17 dias, já que Meyer foi suspenso nos três primeiros jogos da temporada por causa do tratamento do departamento atlético de acusações de violência doméstica contra o ex-assistente técnico Zach Smith.

“Embora o treinador Meyer e o diretor atlético Smith tenham falhado em cumprir os requisitos precisos de seus contratos quando concluíram que precisavam aguardar uma determinação da polícia para registrar acusações antes de relatar as alegações contestadas de abuso conjugal contra Zach Smith, eles o fizeram. com base em uma crença de boa fé de que eles não tinham informações suficientes para acionar uma obrigação de denúncia ou iniciar uma ação disciplinar na ausência de ação policial”, disse um relatório do conselho de curadores. “Além do mal-entendido sobre os requisitos que acionam as obrigações de denúncia, nem o treinador Meyer nem o diretor atlético Smith violaram qualquer política, regra, lei ou obrigação contratual em conexão com as alegadas acusações de abuso doméstico contra Zach Smith”.

Zach Smith, assistente de Meyer na Flórida, foi demitido semanas antes da temporada de 2018, depois que as acusações contra ele se tornaram públicas.

O atual técnico Ryan Day atuou como técnico interino do estado de Ohio durante a suspensão de Meyer e assumiu o programa depois que Meyer anunciou em dezembro de 2018 que se aposentaria do cargo de técnico.