Los partidarios de ampliar el acceso al aborto en Ohio obtuvieron una gran victoria el martes por la noche, derrotando una medida electoral que habría dificultado la modificación de la constitución del estado. Associated Press convocó la elección especial con un estimado del 37% de los votos, declarando que los votantes en el estado de Buckeye rechazaron la edición 1 de Ohio.
El problema 1 no habría cambiado la política de aborto directamente, pero habría elevado el umbral para aprobar una medida electoral en el estado de una mayoría simple al 60 %. Los republicanos en la Legislatura estatal convocaron la elección especial, con la esperanza de socavar una votación en noviembre que decidirá si enmendar la constitución del estado para establecer protecciones para la salud reproductiva.
La diferencia entre el 50% y el 60% podría hacer o deshacer la votación de noviembre. Una encuesta del mes pasado encontró apoyo para proteger el derecho al aborto en un 58 %, en línea con una encuesta del otoño pasado que lo encontró en un 59 %.
La campaña del Número 1
Después de una larga batalla legislativa, la Junta Electoral de Ohio aprobó la medida en mayo. La votación del martes fue la primera elección estatal realizada en agosto desde 1926, y el costo estimado de la elección especial de un solo tema fue de alrededor de $20 millones.
Se gastaron millones en la contienda, y los partidarios del Número 1 argumentaron que subir el listón para aprobar una enmienda a la constitución del estado protegería a Ohio de la influencia de donantes políticos de fuera del estado. (El principal patrocinador financiero de la medida fue un hombre de negocios de Illinois). Los conservadores también intentaron pintar la lucha sobre el Número 1 y la votación de noviembre sobre los derechos reproductivos como si fueran sobre los derechos de los padres y la atención de afirmación de género para pacientes transgénero.
Los opositores argumentaron que la enmienda infringiría la libertad y el proceso democrático en un estado que ya tiene un gerrymander partidista pro-GOP. Un super-PAC contra Issue 1 publicó un anuncio el mes pasado en el que una pareja en su habitación es interrumpida por un actor que se identifica como legislador republicano, toma el condón que están buscando y dice: "Ahora que estamos en cargo, estamos prohibiendo el control de la natalidad”.
La votación anticipada fue sustancial, con cientos de miles de habitantes de Ohio devolviendo sus boletas antes del martes. Los funcionarios de Cincinnati dijeron que se esperaba que las primeras votaciones sobre el Número 1 superaran el número emitido en las elecciones intermedias de 2022. El corto cambio desde el anuncio de la elección especial hasta el día de la votación resultó en problemas con el personal e incluso obligó a cambiar la ubicación de algunos sitios de votación solo unos días antes de la elección, lo que afectó a 47,000 votantes.
Además de elevar el umbral de votos requerido, la aprobación del Problema 1 también habría dificultado la inclusión de medidas en la boleta electoral en primer lugar, al requerir firmas de los 88 condados de Ohio, el doble del requisito actual. También habría eliminado el período actual de 10 días que permite el reemplazo o la corrección de firmas que no sean válidas. Las iniciativas de votación dirigidas por ciudadanos en Ohio han sido poco frecuentes y rara vez exitosas. Desde 1912, cuando los residentes obtuvieron la capacidad de proponer enmiendas constitucionales, se han propuesto 71, pero solo se han aprobado 19.
El esfuerzo de Ohio está en línea con los intentos del Partido Republicano a nivel nacional de dificultar la introducción de medidas electorales. En todo el país, incluso los estados que generalmente votan por los republicanos han estado apoyando no solo el derecho al aborto, sino también temas como la expansión de Medicaid y la legalización de la marihuana.
Hace un año, los legisladores republicanos de Kansas intentaron aprobar una enmienda constitucional que erosionaba las protecciones contra el aborto al someter el tema a votación en una boleta electoral a fines del verano. Estas elecciones suelen atraer a menos votantes que las celebradas en noviembre. La enmienda de Kansas, sin embargo, fue rotundamente rechazada.
El presente y futuro de la política de aborto en Ohio
Actualmente, el aborto es legal en Ohio hasta la viabilidad fetal, o alrededor de las 22 semanas de embarazo. Después de la decisión de la Corte Suprema el verano pasado de anular Roe v. Wade, los legisladores de Ohio aprobaron un proyecto de ley que prohibía el aborto después de seis semanas. Como resultado de la nueva ley, en julio del año pasado llamó la atención el caso de una víctima de violación de 10 años de Ohio. Con poco más de seis semanas de embarazo, tuvo que viajar a la vecina Indiana para abortar.
Desde entonces, un juez bloqueó la ley, pero actualmente se está apelando el fallo, lo que deja abierta la posibilidad de una prohibición efectiva del aborto en todo el estado. (Los expertos médicos que han hablado con Yahoo News han argumentado que describir la legislación para limitar los abortos después de seis semanas como "facturas de latidos del corazón" es engañoso).
Mientras tanto, el derecho al aborto no está protegido explícitamente por la constitución del estado. Eso podría cambiar en noviembre, cuando el estado de Buckeye votará directamente sobre una medida titulada “El derecho a la libertad reproductiva con protecciones para la salud y la seguridad”.
La Legislatura estatal colocó el tema 1 en la boleta electoral, pero la enmienda sobre el aborto es una medida impulsada por ciudadanos que llegará a los votantes después de que los organizadores obtuvieran 500,000 firmas de 55 países.
lazos, excediendo el requisito, un total de 413,487 firmas de 44 condados. Si se aprueba en noviembre, establecería el derecho de todos los residentes de Ohio a “tomar y llevar a cabo sus propias decisiones reproductivas”, que incluyen el aborto, la anticoncepción, la atención del aborto espontáneo, el tratamiento de fertilidad y la continuación del embarazo.
Los resultados de las elecciones especiales del martes eliminan un obstáculo para los defensores del derecho al aborto antes de las elecciones de noviembre, permitiendo la aprobación de la protección constitucional por mayoría simple de votos.
En las elecciones intermedias de noviembre del año pasado, los votantes de California, Michigan y Vermont aprobaron iniciativas electorales que consagraron la protección del derecho al aborto en las constituciones de sus estados. El próximo año, los votantes de Nueva York y Maryland también decidirán sobre medidas similares.
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