Foi um grande ajuste para Karla Medina quando ela se mudou da República Dominicana para os Estados Unidos para estudar no Florida Institute of Technology.
"É algo que vem com a decisão de entrar em um novo sistema educacional. A adaptação a todos esses termos é avassaladora e humilhante no começo, porque você volta a aprender do zero", diz Medina, que se formou em administração aeronáutica em 2022.
Aprender sobre o sistema de educação pós-secundária dos EUA pode ajudar os estudantes internacionais a saber o que esperar antes de iniciar seus estudos.
"Os futuros estudantes internacionais que pretendem ingressar em universidades americanas em solo americano certamente devem ser expostos a um conjunto de conhecimento básico e definitivo antes de irem para a faculdade", diz Emily Dobson, co-proprietária da Geoswerve Consulting, uma empresa internacional de consultoria educacional, e fundadora da The Rede do Caribe e América Latina para educadores.
Existem quatro tipos principais de opções de educação pós-secundária nos EUA: faculdades comunitárias, comércio vocacional e escolas vocacionais, faculdades e universidades estaduais e faculdades e universidades particulares.
As faculdades comunitárias são faculdades de dois anos, e os graus mais altos normalmente atingíveis são os graus de associado.
As escolas profissionais e comerciais enfatizam o treinamento prático e as habilidades práticas e concedem certificações em áreas técnicas de trabalho, como soldagem, cosmetologia, higiene dental e hotelaria. Os programas geralmente podem ser concluídos em um a dois anos.
As faculdades e universidades estaduais são escolas públicas financiadas pelo governo que oferecem cursos de graduação e pós-graduação.
As faculdades e universidades particulares também oferecem cursos de graduação e pós-graduação, mas suas admissões são mais seletivas, geralmente são mais caras do que as escolas públicas e dependem mais de doações e outras fontes privadas de financiamento. Como suas contrapartes públicas, eles oferecem diplomas de bacharel que levam mais tempo para serem concluídos do que faculdades comunitárias, programas vocacionais e técnicos.
Dentro da esfera de faculdade e universidade de quatro anos – a escolha mais comum entre essas opções – aqui estão quatro áreas acadêmicas principais com as quais os futuros estudantes internacionais devem se familiarizar:
Classificação.
Maiores, menores e concentrações.
Tarefas, meio termo e final.
Crédito extra.
nota
Nas faculdades e universidades dos Estados Unidos, as notas normalmente são dadas em um sistema universal de letras de A a F; a nota cumulativa de um aluno é indicada como uma média de notas, ou GPA, que geralmente é medida em uma escala de 0,0 (F) a 4,0 (A).
"Mesmo que não sejam usados, os símbolos de A a F – um F às vezes é E em países estrangeiros – como valores para desempenho acadêmico são familiares para a maioria dos alunos. Então, na realidade, não leva muito tempo ou esforço para estudantes estrangeiros para entender o sistema de classificação 4.0 americano", diz Stacey Reeder, ex-diretora associada de admissão internacional da Florida Tech e atual diretora de faculdade e aconselhamento acadêmico da Holy Trinity Episcopal Academy, na Flórida.
A classificação é normalmente explicada aos estudantes internacionais quando eles chegam e por meio de orientação acadêmica, dizem os especialistas.
"Aprendi por meio de orientação ... embora tenha demorado um pouco para entender completamente como funciona", diz Dinah Aming'a, uma cidadã queniana que se formou em 2022 na Cardinal Stritch University em Wisconsin. "'A' no Quênia começa em 85; aqui começa em 93. Essa é uma grande diferença."
Ela diz que ser avaliada pela frequência às aulas e participar das discussões em sala de aula também era um conceito novo, mas serviu como um fator de motivação para ela.
Maiores, Menores e Concentrações
As faculdades e universidades dos EUA também enfatizam a amplitude, o que significa que os alunos podem fazer uma ampla variedade de cursos e normalmente têm quase dois anos para decidir sobre uma especialização ou escolher uma dupla especialização, menor ou concentração.
“Fiquei confuso sobre menores e concentrações porque na República Dominicana não existe isso”, diz Medina. "Meu conselheiro me ajudou a entender e decidir o que eu queria fazer."
Aming'a diz que ficou indecisa por dois semestres antes de realizar sua paixão por atuação e, depois de fazer aulas, sua outra paixão pela psicologia. Então, ela escolheu se especializar em psicologia e teatro performático.
"Falei com meu consultor e coordenador internacional e eles me apoiaram e me ajudaram a fazer a transição", diz Aming'a. "Recebi apoio de professores e orientadores dos departamentos de psicologia e teatro."
Os especialistas incentivam ter um roteiro de aulas para garantir que os pré-requisitos sejam atendidos para se formar em quatro anos. Os alunos devem estar cientes de que algumas escolas eliminaram alguns cursos maiores e menores, em parte por causa do impacto da pandemia de coronavírus, dizem os especialistas.
Dobson recomenda verificar os sites das universidades sobre os cursos e diplomas oferecidos, chamando-os de "um recurso de primeira mão, que é uma necessidade absoluta ao pesquisar".
Tarefas, Intermediários e Finais
Estudantes internacionais que ingressam em universidades dos EUA devem
d estar preparado para avaliação contínua e deveres de casa regulares, como tarefas de leitura e escrita. Além disso, os instrutores normalmente dão um exame, comumente chamado de "intermediário", no meio do curso para avaliar o progresso dos alunos, que junto com os exames finais de final de semestre geralmente compõem uma grande parte da nota final de cada aluno.
Muitos estudantes internacionais estão acostumados a fazer vários questionários e exames para regurgitar o material memorizado", diz Reeder. "Portanto, eles geralmente precisam se ajustar para mostrar o domínio do assunto e da habilidade nos níveis mais altos por outros meios - trabalhos de pesquisa, projetos individuais , projetos de grupo, projetos de capstone, pesquisa, etc."
Outra área de ajuste para estudantes internacionais é que os cursos geralmente incluem discussões, participação em aula e apresentações orais, bem como exames intermediários e finais que compõem a porcentagem da nota do aluno.
"Gosto do sistema de pares em que nossos colegas nos ajudam a aprender e também a fazer tarefas que não entendemos. Há um ótimo sistema integrado que ajuda os alunos que não têm o inglês como primeira língua, e isso é realmente incrível", Aming 'a diz.
Ela diz que também "teve que aprender que tudo pode ser feito por e-mail e texto". Nas faculdades dos EUA, a maioria das informações acadêmicas está online, desde palestras e trabalhos de casa até notas e comunicação com os professores.
Os especialistas recomendam que os alunos internacionais compareçam ao primeiro dia de aula para evitar perder a discussão sobre as políticas do curso, o programa e as expectativas. Isso também os ajudará a determinar se o curso é adequado ou se eles precisam abandonar a aula.
Crédito extra
Alguns professores podem oferecer crédito extra, uma oportunidade para os alunos fazerem voluntariamente um trabalho extra para obter pontos adicionais para melhorar sua nota.
"O crédito extra foi uma coisa fantástica para se aprender", diz Medina. "Este foi um conceito totalmente novo, mas útil para aprender."
No entanto, observa Reeder, o crédito extra pode não estar em todas as escolas ou em todas as classes. "Muitos professores americanos simplesmente esperam que os alunos façam o trabalho necessário para dominar o material exigido pela classe."
Além do crédito extra, a nota de um aluno pode aumentar de outra maneira. Alguns professores classificam em uma curva, onde o aluno com melhor pontuação na classe define o intervalo A, independentemente da porcentagem real obtida em um determinado exame ou tarefa.
Com todos os novos conceitos que os futuros alunos internacionais encontrarão, Dobson recomenda recorrer a educadores e oficiais de admissão para ajudar a "desmistificar a experiência de ensino superior nos EUA". Ela diz que os alunos também podem recorrer a recursos gratuitos como CollegeBoard.org, o AXS Companion to the Common Application e EducationUSA, uma rede de centros de aconselhamento apoiados pelo Departamento de Estado dos EUA.
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