Essa é a verdade. Eu estava muito nervoso. Ainda nervoso! Mas você me chamaria de louco? Esta doença não destruiu nem obscureceu minha consciência. Pelo contrário, por causa disso minha consciência ficou mais aguçada. Além do mais, minha capacidade auditiva estava completamente intacta. Eu podia ouvir tudo sobre o outro mundo e este mundo.
Então como posso enlouquecer? Ouça com atenção! Veja como posso contar-lhe toda a história com facilidade e conforto.
É impossível explicar como esta ideia surgiu pela primeira vez na minha mente. Mas assim que isso me veio à mente, comecei a me provocar dia e noite. Não havia propósito. Não houve frenesi. Eu amei aquele velho.
Ele não tinha feito nenhum mal a mim. Ele nunca me insultou. Eu não tinha nenhum desejo de assumir sua propriedade. Acho que os olhos dele - sim, os olhos dele foram a razão disso? Um de seus olhos era exatamente igual ao olho de um abutre - opaco e azul, coberto por uma membrana! Sempre que seus olhos pousavam em mim, meu sangue congelava. Aos poucos a situação piorou a tal ponto que decidi tirar a vida desse velho canalha para poder me livrar desse olho para sempre. Na verdade, esta é a questão. Depois de ouvir tudo isso você provavelmente me chamará de louco. Mas um homem louco não sabe nem entende nada. Eu gostaria que você pudesse me ver. Você teria visto o quão inteligente eu fiz meu plano. Com que inteligência, com que visão e com que segredo comecei este trabalho!
Antes de assassinar aquele velho, nunca fui tão gentil com ele como fui durante esta semana. Todos os dias, por volta da meia-noite, eu girava a maçaneta da porta dela e abria a porta bem devagar. E quando a porta se abrisse o suficiente para minha cabeça entrar, eu colocaria a lanterna apagada lá dentro. Completamente extinto para que não haja luz alguma. Então, lentamente, eu inseria minha cabeça dentro. Oh! Se você tivesse visto, poderia ter rido da forma inteligente com que inseri minha cabeça lá dentro. Eu girava, bem devagar, para que o velho não acordasse. Eu levaria uma hora inteira para fazer isso, e então em algum momento eu seria capaz de enfiar minha cabeça inteira pela porta entreaberta e então em algum momento eu seria capaz de ver o velho dormindo na cama. Por favor, diga-me, um homem louco pode ser tão inteligente? Então, quando minha cabeça estava bem dentro, eu acendia a lanterna com cuidado – com muito cuidado (porque isso também faria um rangido). Ele acendeu a lanterna tão lentamente que apenas um leve raio de luz caiu sobre seus olhos de abutre, e ele continuou a fazer isso por sete noites contínuas. Todas as noites exatamente à meia-noite - mas eu sempre encontrava aquele olho fechado. E numa situação dessas era absolutamente impossível para mim fazer esse trabalho, porque eu não tinha nenhum problema com o velho, era o mau-olhado dele que estava me dando problemas. Todas as manhãs, em plena luz do dia, eu entrava corajosamente no quarto do velho e conversava corajosamente com ele. Ele mencionaria carinhosamente o nome dela em sua língua e perguntaria como foi sua noite.
Veja bem, esse velho dificilmente suspeitaria que eu espio seu quarto todas as noites ao meio-dia.
No oitavo dia, fui um pouco mais cauteloso do que de costume ao abrir a porta à noite. Abri a porta mais devagar do que a velocidade com que gira o ponteiro dos minutos de um relógio. Nunca antes senti tanta força e maturidade. Mal consegui conter a alegria da minha vitória. Eu estava me lembrando de quão lentamente abri a porta. Ele não tinha ideia dos pensamentos escondidos dentro de mim, mesmo em meus sonhos. Comecei a rir ao pensar na minha vitória e talvez ele tenha ouvido. Porque de repente ele se virou como se estivesse assustado. Agora você pode estar pensando que eu teria recuado, mas não. Seu quarto estava imerso em profunda escuridão. Todas as portas foram cuidadosamente fechadas por medo de ladrões. Então eu sabia que ele não poderia ver a porta aberta. Continuei abrindo a porta lentamente.
Eu tinha inserido minha cabeça completamente dentro e estava prestes a acender a lanterna quando meu polegar escorregou do baseado de estanho. O velho pulou na cama. Ele gritou e perguntou "Quem está aí?"
Fiquei absolutamente imóvel e não disse nada. Não fiz nenhum movimento durante uma hora inteira. Enquanto isso, não ouvi nenhum som dele deitado nem se movendo. Ele ainda estava sentado na cama, fazendo um balanço, assim como eu ouvia o silêncio da morte noite após noite.
E então, naquele exato momento, ouvi seu leve gemido. Eu sabia que era o gemido de uma criatura moribunda devido ao medo da morte. Não foi um gemido de dor – não! Foi um gemido, um som estrangulado - que sobe das profundezas da alma - quando o terror domina completamente um homem. Eu conhecia essa voz muito bem. Em muitas noites, exatamente à meia-noite, quando o mundo inteiro dormia, esta voz surgiu do meu próprio peito e, com cada um dos seus ecos assustadores, perturbou-me, transformando-se em terror. Digo que conheço muito bem essa voz. Eu sabia o que esse velho estava sentindo. Senti pena dele. Embora por dentro eu estivesse feliz. Eu sabia que ela havia acordado quando ouviu um barulho fraco e virou de lado. Daquele momento em diante, seu medo foi piorando a cada momento que passava. Ele estava constantemente tentando se livrar de seu medo interior, mas não conseguia. Ele estava falando sozinho – não era nada. Pode ter havido o som do vento soprando pela chaminé - ou talvez um rato correndo pelo chão. Ou pode ter sido um grilo cujo chilrear veio. ele está se consolando
Mas tudo lhe parecia inútil, absolutamente inútil porque a morte se aproximava dele. Uma sombra negra estava se formando ao seu redor. Uma sombra além da compreensão, sua influência triste o aterrorizou. Mesmo que ele não tivesse visto nem ouvido nada, ele poderia ter sentido minha espionagem na sala.
Quando esperei pacientemente por muito tempo e não ouvi nenhum som dele deitado, lentamente, muito lentamente, comecei a aumentar um pouco a luz da lanterna. Você não pode imaginar quão lentamente, quão silenciosamente eu abri a luz da lanterna a tal ponto que um raio fino como um fio de aranha saiu da lanterna e caiu diretamente sobre os olhos do abutre.
Esse olho estava aberto – completamente aberto. Fiquei louco de raiva. Eu olhei para aquele olho. Eu vi tão claramente a estranheza daquele olho do diabo - o olho azul nebuloso e membranoso - cuja visão secou meus ossos até o âmago. Mas fora isso, eu não conseguia nem ver o rosto nem o corpo do velho, pois sob a influência de algum espírito maligno, eu estava focando o raio de luz apenas naquele mau-olhado.
e então? Eu não lhe disse que o que você chama de loucura nada mais é do que uma intensificação excessiva dos sentidos? Sim, agora deixe-me dizer-lhe que um som lento, surdo, abafado, mas acelerado, começou a chegar aos meus ouvidos - como se viesse de um relógio enrolado em um pano. Eu conheço essa voz muito bem. Esse som era o batimento cardíaco do velho. Isso aumentou meu frenesi. Assim como o som de um tambor aumenta o moral de um soldado.
Mas mesmo assim me controlei e fiquei parado. Eu mal conseguia respirar. Ele segurou a lanterna bem imóvel. O esforço foi garantir que o raio de luz permanecesse completamente no olho. Enquanto isso, os batimentos cardíacos dolorosos aumentaram. A cada momento ela estava ficando cada vez mais rápida e me cercava. Achei que até os vizinhos pudessem ouvir esse som. Chegou a hora da morte do velho! Com um grito selvagem aumentei ao máximo a luz da lanterna e entrei na sala. Ele gritou apenas uma vez. Em um momento eu a arrastei para o chão e puxei a cama pesada sobre ela. Fiquei muito feliz ao ver meu plano dando certo até agora. Sua voz estrangulada continuou a ser ouvida por vários minutos. Mas não fiquei nem um pouco chateado. Eu sabia que esse som não teria ultrapassado a parede. Gradualmente a voz foi abafada. O velho estava morto. Levantei a cama e olhei para o cadáver com atenção. Sim, ele havia esfriado completamente. Coloquei minha mão em seu peito. Fiquei tentando sentir o batimento cardíaco dela por um longo tempo. Não houve batimento cardíaco. Ele estava morto. Agora seus olhos nunca vão me machucar.
Se você ainda acha que sou louco, então deixe-me dizer-lhe o quão cuidadoso fui ao esconder seu cadáver e então talvez você não me considere louco. A noite havia passado. Concluí o trabalho adicional muito rapidamente. Em primeiro lugar, cortei o cadáver em pedaços com o máximo silêncio. A cabeça foi separada do corpo e mãos e pernas foram cortadas.
Então tirei três pratos do chão da sala e enterrei os pedaços do cadáver naquele lugar. Remontei então as placas com tanto cuidado e habilidade que nenhum olho humano – nem mesmo o daquele velho – conseguiu detectar algo errado. Não havia nada para lavar. Eu não deixei nenhum tipo de mancha. Tomei muito cuidado nisso. Usei a banheira para toda essa tarefa.
Quando terminei meu trabalho, eram quatro da manhã. Ainda estava escuro como meia-noite. Assim que o relógio bateu quatro horas, houve uma batida na porta externa. Desci para abrir a porta com muita facilidade. Agora, o que havia para temer? Três homens estavam parados na porta. Ele disse que é policial. Seu tom era muito educado. Ele contou que o vizinho ouviu um grito à noite. A polícia foi informada suspeitando de algum crime. Agora esses policiais tiveram que revistar a casa.
Eu sorri. Do que tenho medo? Permiti que esses homens respeitáveis entrassem na casa. Eu disse, esse grito deve ter sido meu, porque fui eu quem gritou no sonho. Aquele velho saiu da cidade. Mostrei a casa inteira aos visitantes. Eu permiti que eles olhassem cada detalhe. Também os levei para o quarto do velho. Lá, por muito tempo, mostrei-lhes os bens do velho, suas joias, etc., que eram mantidos em total segurança. Minha confiança estava aumentando. Na mesma excitação, trouxe cadeiras para a sala e pedi-lhes que se sentassem ali um pouco para aliviar o cansaço. Devido a esse sucesso, minha coragem chegou a tal ponto que até coloquei minha cadeira no mesmo local onde estavam enterrados os pedaços do cadáver.
Os policiais ficaram completamente satisfeitos. Ele também ficou tranqüilizado com meu comportamento. Fiquei quase aliviado. Ele permaneceu sentado e eu continuei respondendo todas as perguntas com alegria. Eles também continuaram conversando de maneira amigável. Mas logo comecei a sentir que estava ficando pálido. Fiquei desejando sua partida rápida. Minha cabeça estava começando a doer. Senti como se algo estivesse zumbindo em meus ouvidos. Ainda assim eles sentaram e conversaram. Agora esse eco estava ficando claro. Continuou aumentando. Aos poucos isso começou a ficar mais claro. Para me livrar desse sentimento, comecei a conversar com mais liberdade, mas o barulho aumentava continuamente. Agora ficou muito claro. Aos poucos comecei a perceber que o som não estava dentro dos meus ouvidos, mas fora.
Claro, eu estava muito pálido agora. Mas continuei falando em voz alta. Agora aquele barulho aumentou tanto que comecei a me sentir impotente. Era um som lento, abafado, mas rápido, exatamente como o que vinha de um relógio embrulhado em pano. Eu estava começando a perder o fôlego. Mas ainda assim os policiais não prestaram atenção. Comecei a falar cada vez mais alto. Mas o som aumentava continuamente. Por que essas pessoas não vão embora? Levantei-me e comecei a andar inquieto. Parecia que as expressões daquelas pessoas me enchiam de entusiasmo. Mas o barulho aumentava continuamente. Oh Deus, o que devo fazer? Começou a sair espuma da minha boca, comecei a tagarelar, a xingar! Comecei a sacudir vigorosamente a cadeira em que estava sentado e a bati nos tijolos abaixo. Mas o barulho era tanto que não parava. Ele estava ficando cada vez mais rápido. Ainda assim, essas pessoas estavam ocupadas conversando alegremente. Estavam sorrindo. É possível que eles não tenham ouvido nada? Ó Dayanidhan! Não não? Ele deve ter ouvido alguma coisa! Eles duvidam! Eles sabem tudo! Essas pessoas estavam gostando do meu medo. Esse pensamento começou a entrar em minha mente. Qualquer outra coisa era melhor que essa tortura! Qualquer outra coisa poderia ter sido tolerada, mas não isso. Essa hipocrisia agora era insuportável. Tive vontade de gritar bem alto. Eu senti vontade de morrer. E a mesma velocidade! Rápido! O som está ficando mais alto!
"Filhos da puta!" Gritei: "Não finja mais! Confesso meu crime. Remova os tijolos. Sim, aqui mesmo, neste mesmo lugar, posso ouvir o coração maligno respirando".
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